冰川按照形态和规模可以分为大陆冰盖和山地冰川两大类：

 

    大陆冰盖：大陆冰盖是覆盖岛屿或大陆的全部或大部的辽阔而深厚的冰壳。它的表现特征是，冰盖下面的地形，在大陆冰盖的表面上大多看不到。地球上现有两大冰盖，即南极冰盖和格陵兰冰盖，它们占有世界冰川总面积的97%、总体积的99%。

 

    山地冰川：山地冰川只占据着山顶和山坡的一部分及低洼地。由于冰川表面地形受基岩地形的制约，它的规模比大陆冰盖小许多。

 

    以冰川地区分布看，大陆冰盖位于高纬度的极地地区，而山地冰川则分布于温带或亚热带的高山地区。我国的冰川全部是山地冰川。

 

 

    （摘编自《凝固的水库——冰川资源》）